价值首先是一个交换中的问题，利益权衡的交换，一般的具体的价值体系，是抽象价值取向的基础。抽象价值时常从各方面干扰具体价值的定位，也就是经济政策和价值观的作用。但是，离开了具体价值中枢，价值观就会跟现实价值规律错位，形成冲突。所以，具体价值体系是经济基础的一部分，价值观则是上层建筑的内容。
具体的价值体系，有个价值中枢，比如农耕文明的价值中枢和工业文明的价值中枢，二者差别就巨大。农耕文明价值中枢是粮食布匹等为中枢，社会化生产的农耕文明价值体系，同样是粮食核心的价值中枢，虽然用金银作为货币核心，而粮食布匹等是作为价值基准，锚定了价值交换。农耕文明中，手工业作坊，都只能依附农耕价值中枢为参考标。到了工业文明时代，微小的差别，就冲击了农耕文明中的手工业体系，效率和成本，脱离了农耕体系，出现了社会化生产，粮食布匹锚定，就无法支撑工业价值交换。对比农耕时代的手工业作坊，工业体系扩张了价值体系，古老的旧有的工艺以及观念，都在工业体系里落后破产，工业体系逐渐独立形成价值体系以及价值中枢。企业或工厂或生产组织，构成了工业社会的经济基础，这时候，生产单位组织也相当于某种产品。
工业文明的价值体系，资本这种以货币值为计量值的东西，就是其基本存在。