招标代理制度曾经是招标投标制度的重要组成部分。招标作为一种民事活动也有寻求代理帮助民事主体、实现其缔约的需要。目前，经过近二十年的发展，随着市场秩序的成熟和完善，政府简政放权的大背景下，招标代理资格的审批陆续分别取消，政府有关部门改变管理模式的情况下，招标代理机构的发展进入了一个新的阶段。
一．招标代理机构的法律地位
《招标投标法》第13条规定：招标代理机构是依法设立、从事招标代理业务并提供相关服务的社会中介组织。同时规定了招标代理机构应具有营业场所、资金、专业力量的条件。
从法律角度上讲，代理制度是民事法律上的一项重要制度。所谓代理是指代理人以被代理人的名义，在代理权限内与相对人实施民事行为，其法律后果直接由被代理人承受的民事法律制度。代理可以分为委托代理、法定代理和指定代理三种形式。法律规定代理制度的目的就是为了扩张私法自治或者补充私法自治。
招标代理是一种委托代理，委托代理是扩张自治，代理不是中介，中介仅仅构筑对话和联系平台，但不进行法律意思表示。而委托代理要在授权范围内进行意思表示，完成服务行为。
二．招标代理的业务范围
招标代理机构受招标人的委托，可以承担下列的招标业务：
1.审查投标人资格；
2.拟定招标方案和编制招标文件；
3.编制招标标底；
4.组织投标人踏勘现场和答疑；
5.组织开标、评标和定标；
6.草拟工程合同；
7.招标人委托的其他招标代理或者相关服务业务。
三．招标代理机构的权利
1.依照规定收取招标代理费；
2.有权要求招标人对代理工作提供协助；
3.对潜在投标人进行资格审查；
4.可以对已发出的招标文件进行必要的澄清或者修改；
5.拒收投标截止时间后送达的投标文件；
6.代替招标人主持开标。
四．招标代理机构的义务
1.维护招标人和投标人的合法权益；
2.完成招标代理工作；
3.保密义务；
4.应当接受有关部门的指导和监督。
五．招标代理机构发展进入新阶段
长期以来招标代理机构的工作是程序代理，在咨询市场越来越多元化、复杂化的背景下，这类代理行为已经远远不能满足招标人的需要。同时，挂靠和虚假资质时有发生，代理质量日益程序化、简单化，有些甚至成为招标人违法招标的“白手套”，投标人串通投标的中间人，在社会上产生了较为严重的负面影响。
随着市场秩序的成熟和完善，政府简政放权的大背景下，招标代理资格的审批陆续分别取消，自2017年12月28日起，停止招标代理资格审批，并建立信息报送和公开制度；2018年3月住建部正式废止《工程建设项目招标代理机构资格认定办法》。同时在政府有关部门改变管理模式的情况下，招标代理机构的发展进入了一个新的阶段。