禅把我们带到一个没有二分法的领域，此即万物的无始之始。这里，时间观念还没有产生。禅是处于时间观念将要产生之际。 或者说得更正确一点，时间观念产生于从无意识生起意识之际。此际乃绝对的现在，乃时间和超时间性的交叉点，乃意识和无意识的交叉点。此交叉之际即一念生起之际亦即无心或无念之际，不是用文字可以表达的。这是个人决定的问题。
当云严云岩昙晟正在扫地的时候，沩山问他：“你在忙着做事，是吗?”
云回答说：“要知道有不忙着做事的人。
沩山间：“这样，便有第二月?
云举起扫帚说：“这个是第几月?”
沩山低头而去。
玄沙师备听了之后说：“正是第二月!
“第二月 ”是指二元对立的自我观。有一个人在忙着工作，另外有一个没工作的人在观看自已面前发生的一切事情。这种思想方式不是禅家的思想方式。在禅家来说，井没有这种工作者和观看者之别，没有动与动着之别，没有看者与被看省者之别，没有主体与客体之别。就云严昙晟的情形说扫地与扫地者和扫帚三者量合一的，甚至还包括被扫之地。没有第二月，没有第三月，也没有第一月。这不是咬文嚼字。
但是，除非人知道怎样彼此相通，否则，人便不是人。所以云举起扫帚。禅的语言有其自身的特色。
另有一次，这位神师用下述方法教导他的弟子。有一天他的主要弟子之一石霜庆诸问他：“老师百年后如有人来问极则之事，我应该怎样回答他?”
道吾便唤沙弥，沙弥应诺，道吾对他说：“把瓶子里装满清水。” 过了很久才问石霜：“ 刚才你问什么? ” 石霜把问话重说了一遍。但道吾不理会他，起身离去。
这不是处理生命中最根本聪明的一种最奇怪的方式吗?
石霜的态度是严肃的，但老师对他的态度却像他与这问题或问话者无关似的。从我们的一般思想方式来看，道吾的行为是相当令人不解的，而他的教学方法也是奇特的。我们应该怎样了解他以及他处理禅的方式呢?
这种 “呼应” 是禅师们为使我们达到禅悟所经常使用的方法之一。这个悟的本身是一件简单的心理现象，但其意义却深入人类的基本天性和广大的意识之中，因为我们人类因此而洞察主体和客体，人和自然，神和人二分背后之实在的结构。就时间上说，我们回到了尚未产生意识或心或理智化活动之处，所以，这是超时间的一剩刹那，这是上帝胸中一念不起的刹那。
在这刹那间，便产生了悟的现象，也开始有了传达的可能性。从生物的观点看，这是意识演化过程中一件不可思议的事，由于这件事、自然便回到了自身并成为人，禅家名之为 “本来面目”或“鼻子”或 “原人”。事实上，还有各种其他具体名称加在 “人”身上。不过，这不是象征表现。
相对于小乘、大乘和金刚乘而言，禅被称作无乘。古禅者赵州曾言， “ 佛之一字，吾不喜闻 ” ，这句话直言见性，是对无乘最好的诠释。
凡是能借助悟道而走向解脱的，写出来的，都可以称之为“经典”， 不然你以什么作经典呢？
马鸣菩萨马鸣菩萨的一生，以艺术度众，以诗偈歌咏诠释生命苦空的真谛，并参与经典结集，终结佛教各部派百年的纷争。他以一部《大乘起信论》萌发了大乘佛法的种子，丰富日后中国佛教的教义内容，因此《摩诃衍论》推崇他为“大光明佛”， 他不但是西域造论兴宗的始祖，更是一位佛教音乐、艺术的开创者，影响后世佛法的弘传至深且远。在以阿毘达磨繁琐论辩为胜的部派佛教时代中，佛法很不容易深入广大群众；直到大乘时代马鸣菩萨的出现，将深奥的佛理融入音乐、戏曲、诗歌等文艺方式的作品中，不但受到一般庶民的欢迎，而且也收到了通俗教化的功效。
他说法时，声调清雅哀婉，余音袅袅，不绝于耳，全场肃穆，人人感动，“诸有听者无不开悟” ，连饿马听法也垂泪悲鸣，无念食想，于是天下都知其名，因为马也能解其音。故被称为马鸣菩萨。方便即究竟在马鸣菩萨传法的方式和手段中得以呈现。
如果你再读经典，会怎样去读呢？
如果你把他记下来，就是一个字“啊”，全部经典都聚集在这一个字上，你信吗？无字真经不可说，如果强说，就是 “啊”一个字，没有多余的，单独靠理智就无法相续，无法理解! 怎么办呢？ 要从“啊”中活出来，带着疑情去还原，当你的思维不再活跃的那一刻，当你的理智不再越俎代庖的时候，你的情感中心，运动中心，五蕴身体全部投入的那一刻，你才明白“ 啊” 字后面的经典之处 ——文字后面的意，从而借助文字而超越文字 —— 因言遣言。
禅说不立文字，丹被苏格拉底丢下河的那个瞬间不需文字；禅也说不离文字，如果强用语言来解，一个 “啊”字足矣! 文字越多越是障碍! 如同云门的一字禅，你要如何理解？
云门宗的开山祖师云门文偃禅师，喜欢用一个字接引学人。“
云门文偃禅师有人问：“什么是道？”
云门：“去”
问：“什么是禅？”
云门：“是”
问：“生死到来时，如何回避？”
云门双手一摊，说：“来”
问：“父母不允许不能出家，请问怎样才能出家？”
云门答：“浅”
又道：“学生不懂。”
云门道：“深”
一僧问：“云门剑是什么？”
云门答道：“祖”
问：“玄中靶怎么样？”
云门答：“着”
问：“什么是云门一路？”
云门答：“亲”
有人问：“杀父杀母可以在佛前忏悔，杀佛杀祖，何处忏悔？”
云门答：“露”
问：“什么是正法眼藏？”
云门答：“普”
问：“什么是啐啄之机？”
云门答：“响”
你能说这不是经典，抛开无字真经外，你也许要说，他是经典之中的经典 ! 它无处下口，强行禁止了理智单独的运用？迫使你全身心投入体解大道 !
最后用马鸣菩萨的皈依因缘作为本篇的结束语：
十一祖富那夜奢尊者，华氏国人也。姓瞿昙氏，父宝身。既得法于胁尊者，寻诣波罗奈国，有马鸣大士迎而作礼。
问曰：「我欲识佛，何者即是？」
祖曰：「汝欲识佛，不识者是。」曰：「佛既不识，焉知是乎？」
祖曰：「既不识佛，焉知不是？」曰：「此是锯义。」
祖曰：「彼是木义。」
祖问：「锯义者何？」
曰：「与师平出。」
马鸣却问：「木义者何？」
祖曰：「汝被我解。」
马鸣豁然省悟，稽首皈依，遂求剃度。
时间若有开始，开始前是什么？
时间若有终了，终了后又如何？
一刹那不为少，亿万劫不为多。
过去、现在、未来源一念，法性尽包罗！
这一念决定究竟自性光明和自性呈现，使心性达到了完美的结合！