一个小人物，或许可以因偏执成功；但成功后的偏执肯定会令他毁灭。
吴起就是这样一个因偏执而成，因偏执而败的人。
说他成也偏执，是因为他曾和母亲立誓，学不成名誓不还乡；说他败也偏执，是他到出国后，虽然把出国治理的很好，却偏执的夺走了贵族的利益，最后被贵族们陷害身亡。
可见，一时的偏执会带来成功，一世的偏执则是取败之道。
吴起卫国人，喜好兵法，年轻时颇有雄心，家中亦有资财，然而多方游历，不仅没得到官职，还把钱都花光了。
本来是个中产，现在成了贫困人口，吴起的母亲非常生气，连番劝阻。
年轻时，若是不闯荡一番，估计这辈子都难平心中义气，虽然出师未捷，但是年轻就是最大的资本，吴起决定再试一次。
看着母亲劝阻的决心，吴起和母亲立誓：“我要是不为卿为相，我就绝不回家。”
发下狠心的吴起，去了鲁国，鸟欲高飞先振翅，人求上进先读书。
吴起拜于曾参的门下，开始了求学之路，没过多久，吴起的母亲去世了，吴起却没有回乡奔丧。
曾参问其故，吴起说我曾经立誓，不为卿为相，誓不回家。
曾参就是孔子的学生曾子，是以孝闻名的，听见吴起脸不变色心不跳说这种大逆不道的话，有点看不起吴起，于是把他逐出了师门。
又成了孤家寡人的吴起，直接去见了鲁君，陈述简历，谋求职位。
吴起精通兵法，但他是卫国人，鲁君想用又怕吴起是卫国派来的戒牒，始终犹豫不决。
为了表面自己的决心，吴起杀了自己的妻子，希望能当个大将军。
鲁君觉得吴起特别残忍，为了功名什么事也做得出来。但是他知道吴起用兵如神，打仗稳赢。
吴起在鲁国，肯定会让鲁国声名显赫的，鲁国国家小但是名声大，这样别的国家就会视你为眼中钉肉中刺。
关键是鲁君对吴起还是不够信任，最终也没有用吴起。
吴起心灰意冷，他听说魏文侯非常贤明，决定去魏国求个一官半职。
魏文侯问李克，吴起这个人如何。
李克答：“吴起贪婪又好色，但是论打仗司马穰苴也不是对手。”
魏文侯看重吴起的军事才能，于是让吴起带兵想秦国发起攻击，吴起果然没让魏文侯失望，连续夺取了秦国五座城池。
吴起当将领的时候，他和士兵生活在同样的环境，吃同样的饭，睡同样的床，和士兵们同样的辛苦，因此士兵对他非常敬服。
有一次，吴起看见有个士兵身上生了个毒疮，吴起亲自用嘴给士兵把毒吸出来了。这一下，所有士兵都觉得跟着吴起有奔头。
但是士兵的母亲却哭了，她知道吴起对他儿子这么好，他儿子势必是勇往直前，用不了多久就会战死沙场。
魏文侯看见吴起用兵如神，对士兵亲如爱子，士兵们也愿意依附他，就等他为西河太守，抗拒秦国和韩国。
又过了几年，魏国改弦更张，魏文候死了，儿子魏武侯上位。
文候嘱咐过武侯，凡事可以听听吴起的意见，这个人挺有能力的。
一天，魏武侯和吴起坐着船沿着黄河顺流而下，到了中心的时候，武侯扭头对吴起说：“美啊，山河环绕，险要牢固，这是魏国的国宝啊。”
吴起当场就反驳了魏武侯：“魏国的国宝是国君的仁德，而不是形势险要。”并且以三苗氏、夏桀、殷纣举例，他们的国都形势也非常险要，都是因纵情声色，不修仁德，而被颠覆的，由此观之，仁德才是国家的国宝。
魏武侯说：“有道理”。
在吴起当西河太守的期间，有不错的政绩，有显赫的名声，然而魏国任命相国时，却任命了田文，吴起心中不爽，于是，就和田文比功劳。
（这个田文和孟尝君田文不是一个人）
吴起说：统领三军，功必胜，战必取，咱俩谁厉害？
田文说：你厉害。
吴起说：管理好百官，让百姓亲附国家，咱俩谁厉害？
田文说：你厉害。
吴起又说：守住西河，使秦国不敢进犯，韩国和赵国都在我之下，咋俩谁厉害？
田文说：你厉害。
吴起挺得意，既然各个方面都比你厉害，为什么你的职位在我之上，是不是不太合适？
田文说：现在国君还年轻，国家不稳定，百姓不信任，大臣也不信服，这种时候你觉得政事是交给你合适呢？还是交给我合适？
吴起愣了半天：这种时候确实你比我更合适。
后来，田文死了，公叔任魏国相，公叔是个小肚鸡肠的人，他没吴起功劳大，名声高，非常嫉妒，就想办法害吴起。
他的仆人给他出了个主意，吴起是个喜好虚名的人，所以你和武侯说，吴起非常贤能，但是魏国国土太小，旁边又是强大的秦国，我担心吴起没有久留之心啊。
武侯肯定会问，怎么才能让他留下来呢？你就和武侯说，把公主嫁给他看看吴起的想法，他愿意娶就表示想留下来，不愿意取就是不想留下来。
然后，你在找个机会请吴起去你家坐坐，让吴起看见公主不懂礼仪，没有规矩，肯定不愿意取公主。
公叔用了仆人给他出的注意，果然吴起不愿意娶公主，武侯从此开始怀疑吴起。
吴起当然明白，君疑臣责臣必亡的道理，没多久就离开了魏国，去了楚国。
果然有本事的人到哪都是收人尊敬的，楚悼王知道吴起贤能，给吴起的第一个职位就是相国。
可能吴起是初到楚国，面对楚悼王对自己的厚爱，心中感到，还没来得及和楚国贵族处好关系，就急于申明法令。
吴起在楚国做了非常重大的改变就是“裁剪不必要的官员，用这些钱养士兵”，重点是加强军事力量，同时斥退了游说之士。
接着开始攻城略地，向南平定了百越，向北吞并了陈国和蔡国，并且击退了韩、赵、魏三国的军队，准备向西讨伐秦国。
此时，楚国的强盛令各诸侯都感到畏惧，吴起也算是报答了楚悼王对他的礼遇之恩，唯一的破绽便是，吴起当时剥夺了贵族的利益，贵族们仇恨吴起，现在楚国国富兵强，其他国家不敢挑事，但是贵族们对吴起的报复，才刚刚开始。
但是楚悼王罩着吴起，因此安稳的一段时间，等到楚悼王去世，贵族们安耐不住了，在楚悼王的灵堂前，发生了暴乱，想趁着这个时候夺回原本属于自己的利益。
他们一致把矛头对准吴起，并且派手下士兵用箭射吴起，吴起眼见躲不了了，就抱着楚悼王的尸体，最终吴起被乱箭射死，同时也有很多箭射中了楚悼王。
然后，等楚悼王的儿子即位后，追究责任，射中悼亡尸体的一律灭族。
最后，因射杀吴起而被灭族的有七十多家。
不得不说，这是吴起之智。
纵观吴起一生，唯一的污点，便是在鲁国太过心急，杀妻求将，最终也没被求得大将军。
在魏国因功劳太高，公叔嫉妒陷害，不得意而出逃。
在楚国，为报楚悼王的礼遇之恩，实施了变法，变法虽然让楚国空前强大，却剥夺了贵族的利益。
不过，士为知己者死，吴起也算是死得其所，而且最后又通过悼王儿子给自己报了仇，也该含笑九泉了。