荷包牡丹又叫做荷包花，它开出的花朵小巧玲珑，形状跟荷包很像，颜色比较艳丽十分具有观赏性，因此它的观赏性很强，不仅如此还能用来当做药材。
因为荷包牡丹的叶比较像牡丹，花朵又长得像荷包，因此才被叫做荷包牡丹，但是它并不是牡丹。
相传在古代，在洛阳有个地方叫汝州，州内有个叫庙下的小镇。这里有一个美妙的风俗，男女定亲时，女方要将一个荷包亲手送给男方，若定有娃娃亲的，也是要让女方家的亲人代绣一个，送给男方作为一种信物。
小镇有个姑娘叫玉女，年仅十八，绣花的技艺很是精湛，如此姑娘，上门提亲的也是多之又多，但都被她的家人谢绝了。原来姑娘已经有了相中的男子了，也得到了家里的认可。可惜的是，男子充军在外，毫无音信。后来玉女每个月都会绣一个荷包来代表自己对男子的思念，并将荷包挂在了窗外的牡丹上。之后便有了，人们常说的荷包牡丹。