水落平沙潮下渚。瑟瑟芦花飞白雨。江南秋好恰长征，塞天霜冷携新侣。
渐逵联素羽。榆关朝发看无数。下江皋，斜斜整整，烟月满湘浦。
落日况当人逆旅。草帛书成思寄语。听到凄声不忍闻，谁家夜静调冰柱。
天涯悲岁暮。故乡望断云迷树。叹嗷嗷，留心缯缴，空为稻粱苦。
--王贞仪《归朝欢》咏雁，次吉林德巽斋太史韵
王贞仪，安徽人，出生于清朝乾隆年间，母亲是名门闺秀，父亲是有名的学者王锡深，祖父是宣化太守王者辅，家境十分殷实。她原本可以做一个养尊处优的大小姐，偶尔作些诗词获取一个才女之名，但她却没有这么做，她想做一个文武双全的女性。王贞仪十一岁时，因祖父涉官场风波，随家迁往吉林。途中，她写了一组《出山海关外杂诗》，初露文华。其后，祖父在吉林病逝，留给王贞仪藏书近万卷，其中不少是关于张衡、祖冲之、僧一行等科学家的著作，激发了她对天文和数学的强烈兴趣。她写出“始信须眉等巾帼，谁言儿女不英雄”的诗句，反抗时代赋予女性的条条框框，一边提倡让妇女接受教育，一边为科学事业做出贡献。
王贞仪信奉男女平等和机会均等，她的诗词不乏男儿英豪气概。在“题女中丈夫图”诗中，她评述了木兰和二乔，更联想到自己小时候读万卷书行万里路的日子，自信巾帼不让须眉：“君不见木兰女，娉婷弱质随军旅。代父从军十二年，英奇谁识闺中侣。又不见大小乔，阴符熟读谙钤韜。一十三篇同指授，不教夫婿称雄豪。忆昔历游山海区，三江五岳快攀途。足行万里书万卷，尝拟雄心胜丈夫。……吁嗟乎！画图中人孰能同，丈夫之志才子胸。始信须眉等巾帼，谁言儿女不英雄？”（《德风亭初集》，卷十二）。清代诗人袁枚对王贞仪赞赏有加，认为她“俱有奇杰之气，不类女流”。
王贞仪客居东北五年，十六岁时随父母行医，辗转西北及湖广各地。十八岁时王贞仪回到了家乡南京定居，二十五岁结婚。期间，王贞仪留下了不少诗词手稿，更致力于天文和数学的探讨和研究。不幸的是，婚后五年即1797年，她便因病离世，未满三十周岁。她病重时在《术算简存》序言里，给丈夫写下了一句令人动容的遗言：“君门祚薄，无可为者。我先君死，不为不幸。”
古人写诗词，大抵上没有不写风花雪月、离愁别苦的。只是许多人无病呻吟，言之无物。而王贞仪留下的，则有不少感情杰作。
《长相思》偶作
雁南归，客难归。一纸家书寄每迟。愁心没尽期。
晓风嘶，晓星稀。梦到家园觉后疑。邻鸡喔喔啼。
中国历来才女众多，顺手拈来便有蔡文姬、李清照、上官婉儿、卓文君、班昭。相比之下，王贞仪写出几首好作品，不足为赞。这位大家闺秀的不凡，还在于她是个超群出众的数学家和天文学家。这在中国过往千年之中，几乎是个唯一。
王贞仪留下天文学著作十一篇，其中以《岁差日至辩疑》、《地圆论》、《月食解》最为著名。她解释了“岁差”现象，即太阳在黄道上每经过一个回归年的运行之后，回到一年前的起点处，会与原地有少许的距离误差。另外，王贞仪还指出了当时天文学中的一些错误。比如，她指出“岁差渐而东”的理论是错误的。正确的应是“岁差渐而西”，即节气比如冬至点每年都在逐渐向西偏移，而不是向东。
大清时代，“天圆地方”和“地心说”的观念根深蒂固。虽然当时西方的“地圆说”和“日心说”已经传入中国，但一直被朝廷封禁。王贞仪在《地圆论》中宣扬地圆观念，批驳了“天圆地方”的看法，指出“天包地为甚大，故其度广。地中又为甚小，故其度狭。悉大气举之，所以地虽浑圆，而不忧人之所居倾跌，环立此皆因各方之天顶随其人之环立而异耳。”在《月食解》中，她清楚地解释了太阳、地球和月亮三者的相对运动规律和月食的成因，并指出月亮是靠反射阳光而发亮的，而光线传播则是以直线进行。
她的作品失传的不算，王贞仪留下了《术算简存》五卷、《星象图释》二卷、《筹算易知重定》一卷、《重订策算证讹》一卷、《西洋筹算增删》一卷、《女蒙拾诵》一卷、《沉疴呓语》一卷、《象数窥余》四卷、《文选诗赋参评》十卷、《绣帙余笺》十卷、《德风亭初集》十四卷、《德风亭二集》六卷，还有格律诗词四十四首。
2000年2月8日，国际天文学联合会把北京天文台发现的一颗代号为43259的小行星命名为Wang Zhenyi（王贞仪）。2004年，国际天文学联合会又以王贞仪的名字命名了金星上的一个陨石坑。