漆雕开，字子开或子若，蔡国人，漆雕是姓，比孔子小11岁。《史记·仲尼弟子列传》将其排在第23位，《孔子家语·七十二弟子解》将其排在第26位，说他“习《尚书》，不乐仕”。
《论语》只记载了漆雕开（子开）一件事。
子使漆雕开仕。对曰：“吾斯之未能信。”子说。
（《论语·公冶长》5·6）
孔子让漆雕开（子开）去做官。漆雕开（子开）回答说：“我对做官这件事还没有准备好。”孔子听了很高兴。
《孔子家语·七十二弟子解》记载得稍微详细一点。
孔子曰：“子之齿可以仕矣，时将过。”子若报其书曰：“吾斯之未能信。”孔子悦焉。
孔子说：“按你的年龄可以出仕做官了。不然就错过时机了。”漆雕开（子开）后来给孔子写信说：“我还需要继续学习，以我现在的学识和才能，恐怕还不能胜任。”孔子非常高兴，认为漆雕开（子开）志于道。
儒家的教育方针是“仕而优则学，学而优则仕”（子夏语）。学到知识，就应当出仕做官。孔子让漆雕开（子开）去做官，但漆雕开（子开）感到尚未达到“学而优”的程度，急于做官还没有把握，他想继续学礼，晚点去做官，所以孔子很高兴。
或许，漆雕开（子开）也真的不愿意去当官吧。
根据记载，漆雕开（子开）于公元前489年去世，享年51岁。但是，关于漆雕开（子开）的去世原因并无记载。民间关于漆雕开（子开）的死，流传着这样的故事：
周敬王三十一年（公元前489年，鲁哀公六年），孔子带领弟子周游列国，从叶地返回蔡国。这一天，来到了漆雕开（子开）的家乡鸿隙湖村，突然天空乌云密布，雷鸣电闪，倾盆大雨铺天盖地而来，孔子一行没法再往前走，只好住进漆雕开（子开）家。漆雕开（子开）家并不富裕，赶上连续数日的雨天，又加上这么多人的吃喝，家里存的粮食很快就被吃光了。为了不让孔子挨饿，漆雕开（子开）就冒着大雨，踏着雨水，独自一人到鸿隙湖里采藕为老师充饥，不幸落水遇难。三年后，他的同窗好友仲由（子路）在卫国做了官，他时时不忘记师弟为师殉难之事。不久，便奏于国君，追封漆雕开（子开）。
据说漆雕开（子开）无罪受刑而致身残，为人谦和而有自尊，博览群书，在孔门中以德行著称；主持正义，刚正不阿，主张色不屈于人，目不避其敌，具有“勇者不惧”的美德；发展了孔子“性相近”、“习相远”的学说，认为有的人性善，有的人性恶；提出了“天理”和“人欲”的概念，形成了人性论。著有《漆雕子》十三篇，为论有理，深受好评。
漆雕开（子开）在世时，大概也已经聚徒讲学。孔子逝世以后，孔门弟子就开始逐步分化。到了战国的中后期，儒学在成为“显学”的同时，在儒家内部也形成了八个不同的派别，漆雕氏之儒是其中一派出，“漆雕之议，不色挠，不目逃，行曲则违于臧获，行直则怒于诸侯，世主以为廉而礼之。”《韩非子·显学》在对人性的看法上，主张性有善有恶，《论衡·本性》中记：“宓（不齐）子贱、漆雕开、公孙尼子之徒，……皆言性有善有恶。”《汉书·艺文志》中著录有《漆雕子》。
漆雕开（子开）也受到历代帝王的加封，东汉明帝永平十五年(公元72年)受祭祀，唐朝开元二十七年(739年)加封为滕伯，宋朝真宗大中祥符二年(1009年)加封为平舆候，明嘉靖九年(1530年)称“先贤漆雕子。”