颜无繇(yóu),字路,颜渊的父亲,也是孔子的学生。《史记·仲尼弟子列传》将其排在第20位。《孔子家语·七十二弟子解》作颜由,字季路,将其排在第24位,说他比孔子小6岁,孔子一开始在阙里开“孔子大学堂”的时候,就入学了。
虽然跟孔子学习较早,但颜无繇(路)似乎没有什么建树。好在生了个好儿子颜回(子渊),成为孔子最得意的门生。
颜家一直很贫穷。颜回(子渊)“一箪食,一瓢饮,在陋巷,人不堪其忧,回也不改其乐”,颜无繇(路)的日子也好不到哪里去。好在父子两人一生都跟着孔子学道。
颜渊死,颜路请子之车以为之椁。
子曰:“才不才,亦各言其子也。鲤也死,有棺而无椁。吾不徒行以为之椁。以吾从大夫之后,不可徒行也。”
(《论语·先进》11·8)
古人所用棺材,内为棺,外为椁。鲤,指孔子的儿子孔鲤,死时50岁,孔子70岁。从大夫之后,意即孔子当过大夫。
颜回(子渊)死了,家里很穷,他的父亲颜无繇(路)请求孔子卖掉车子,给颜回(子渊)买个外椁。孔子说:“不管儿子们出息得怎样,不管是不是在才,但我们各自都是为了自己的儿子。我们爱孩子的心情都是一样的。孔鲤死的时候,也是有棺无椁。我不能卖掉自己的车子步行而给他买椁。因为我曾做过大夫,是不可以步行的。”
孔子曾经做过鲁国的司寇,是大夫之位。这个时候,孔子早就不做司寇了,“从大夫之后”是跟随在大夫行列之后的意思,是我曾做过大夫的委婉说法。
颜回(子渊)是孔子的得意门生。颜回(子渊)死了,孔子很悲痛,是那种撕心裂肺般的痛,“天丧予!天丧予!”尽管孔子十分悲痛,但他却不愿意卖掉车子给颜回(子渊)买个外椁。孔子虽然爱子、爱弟子情深,但仍然不愿意违背礼的规定而步行。我们不能批评孔子没有人情味,而有时候对礼的严谨态度还是应当坚持的。