庄子，战国中期思想家、哲学家、文学家。姓庄，名周，宋国蒙人。先祖是宋国君主宋戴公。他最早提出的“内圣外王”思想对儒家影响深远，他是继老子之后道家学派的代表人物，庄学的创立者，与老子并称“老庄”。
据传庄子尝隐居南华山，卒葬南华山，故唐玄宗天宝初，被诏封为南华真人，其书《庄子》被奉为《南华真经》。
庄子是哲学家，也是文学家，他的文想象力极为丰富，语言运用自如，灵活多变，能把微妙难言的哲理说得引人入胜。其代表作品《庄子》，其中名篇有《逍遥游》《齐物论》等，作品被称为“文学的哲学，哲学的文学”。
庄子担任过宋国地方的漆园吏，史称“漆园傲吏”，被誉为地方官吏之楷模。他幼时家庭贫困，曾向监河侯借过糊口的粮食。由于发愤于学，早年就有声于时，引起楚威王的注意，楚威王想要他出来做官，派人去征聘他，但庄子对楚威王的来使说：“千金，重利。卿相，尊位也。子独不见郊祭之牺牛乎？养食之数岁，衣以文绣，以入太庙，当是之时，虽欲为孤豚，岂可得乎？子亟去，无污我。”他的意思是不愿因作官而可能变成政治上的牺牲品，宁愿过自己的安适和快乐的生活，拒绝了征聘。
此后，他遁迹山林，专研究老子的学说，不仅继承了老子“道法自然”的思想、观点，而且还发展了老子“清静无为”的思想主张。他认为一切事物都是相对的，连人的认识也是如此。因此他否定知识，否定一切事物的差别，要求人们在无是非、无得失、无荣辱的虚无缥缈的境界中，逍遥漫游；他极力否定现实，主张逃避现实，脱离社会，回到最原始的时代。为了抒发他这种思想，他写过一篇《逍遥游》，论证绝对自由的人生理想，追求绝对自由。就《逍遥游》这篇文章而论，反映了庄子的宿命论，也反映了没落贵族的极端厌世思想，对后世起过消极的作用。
但庄子的寓言中也有一些发人深省的内容，例如有一则是讽刺惠子的就很精采:
“南方有鸟，其名为鹓鸲，子知之乎？夫鹓发于南海，而飞于北海，非梧桐不止，非练实不食，非醴泉不饮。于是鸱得腐鼠，鹓等过之，仰而视之曰：“吓！今子欲以子之梁国而吓我耶?”
这个寓言，对那些“以小人之心，度君子之腹”之流可谓讥讽得入木三分。历代为之传诵。
《庄子》一书,以冷峻的眼光,犀利的笔触,对当时社会存在的诸多病态现象进行了全方位、整体性的批判。在庄子的批判里,从谋权谋名谋利者到鼓吹仁义道德者,从逞辩者到拙变者,再到最普通的庸者,他们在各自的生活圈子里,以各自不同的生活和思考方式,干扰社会的正常秩序,成为人类社会发展的阻遏者。
纵观庄子的文章，想象奇幻，构思巧妙，多彩的思想世界和文学意境，文笔汪洋恣肆，具有浪漫主义的艺术风格，瑰丽诡谲，意出尘外，乃先秦诸子文章的典范之作。庄子之语看似夸言万里，想象漫无边际，然皆有根基，重于史料议理。
鲁迅先生对庄子文章的评价极高，说庄子文章“汪洋辟阖，仪态万方，晚周诸子之作，莫能先也”。被誉为“钳揵九流，括囊百氏”。