三妞踏着厚厚的积雪，把能找遍的地方都找过了。没有结果。
她索性把两只小手做成喇叭状，放在嘴边，用力地喊道:“二哥！~二哥！你在哪里啊？你快回来！外面冷啊！
“二哥！~二哥！你在哪里啊？你快回来！外面冷啊！”
一声声稚嫩的声音在寒冷的北风中抖动着，三妞大声地喊着二哥，声音那么尖细，如果是雪地里钻的一个小虫子听到了也会钻出来瞧瞧的。
可是三妞却只能听到一声声断断续续战栗似的自己的回声，却始终没能听到二哥那熟悉的声音。
空气好像静止了似的，世界好像都在静止不动似的。
眼看下午上学的时间就要到了，二哥的书包还在家里，人也不知道躲到哪里去了？
哎，这可怎么办呢？
三妞一时也没有别的办法，只好悻悻然先回家。
在回家的路上，三妞脑子里的疑问越来越多了。
父亲好好的怎么就突然说不去县里了呢？
原来父亲外出教书，是因为家里有母亲在家里，一边照看孩子们，一边相帮着做点农活。
父亲因为小时候用功念过书，肚子里有一些墨水，镇平县里有学堂请他去当先生，他去教过几年书。
那几年三妞记得她父亲一年之中很少回家。每次回来，要么是要下地收割小麦，要么就是要翻土种地，干完这些农活后，父亲又急匆匆地走了。
家里的开支主要指望着父亲那微薄的收入支撑着。有时候，父亲也领不回来什么收入。
这样家里的开支还要靠母亲操持一些副业，如养鸡鸭，织布等等才能换一些面粉之类的东西来维持这个家。
三妞不止一次地给母亲提过要去学堂读书的事，母亲总是欲言又止，始终没有给出一个囫囵话。
等到父亲回来，三妞又缠着父亲要求像二哥那样去读书。父亲先是坐在那里不吭声，后来被三妞追得急了，就说，“咱家只能供一个孩子去读书。你哥是男孩，就让他去读书。将来咱余家还要靠他传宗接代呢！你一个女孩子家读什么书呢？”
就这样，三妞上学的事一直拖到她已经快满十岁了。
现在母亲不在了，再也不能给母亲说想读书的事了。只有给父亲说通了，自己读书才有希望。
三妞的父亲叫余从德。
这几天余从德心里也苦啊！余从德在临去镇平县之前，也是考虑了一个晚上。
他想啊，如果自己走了，家里就剩下三个没有成人的孩子，生活起来也挺难的，再加上田间地头的农活，种地收庄稼之类的事，不能都推到三妞这个不满十岁的女孩子身上啊！眼看马上要过年了，家里的活也逐渐会多一些，作为父亲于心不忍啊。
虽然自己感到自己的身体好像哪里不得劲，尤其这个咳嗽害得他总也睡不好，吃不香。
可是不论怎么说，自己才是家里唯一的一个壮劳力呢，又是唯一能养家糊口的人啊。
家里不能让一个小姑娘来撑住啊！
想到这里，余从德决定不再去县城工作了。
余从德写了一封信给县里的学堂，说今后都不去县里教书的原因，准备回到家里专事农活和照顾孩子们。
今天去寄过信后，父亲路过三妞母亲的坟头，有一些日子没有来给老伴说说话了，今天就痛痛快快地和老伴多说会话吧。
站在妻子的坟头，余从德内心有千言万语，都想一股脑的倾泻出来。
从登三学习不佳，到三妞急着要上学，到嗷嗷待哺的小儿子建三的哭闹，到自己身体出现状况，到自己辞掉县城教书的行当等等等等。
余从德越说越激动，越说越觉得这个家没法过了，说一阵哭一阵。
北风呼啸着，大雪此时越下越紧，余从德身上的棉袄已经早已落满了白花花的雪粒。
又是一阵剧烈的咳嗽声，余从德不禁打了一个寒颤。他突然觉得自己这样不是办法，该回去了，只有自己振作起来，这个家才可能有点希望。
于是他站起身子，朝着老伴的坟头鞠了几个躬，又拍打了一下身上堆积的雪花，转身大步地有力地离开这里。
他知道前方还有很长的路要走，家里的事还要等着他这唯一的一个大人来当家呢!
想到这里，余从德的步伐迈得更快了。