搓着双手，把剑磨了再磨，心中思潮澎湃，追忆古往今来的大丈夫、大豪杰。对镜抚摸着自己的影子，指尖挑起的尽是白发，才想起岁月流逝，都已蹉跎，而自己却身居陋室不能一展才华！就算自己成为廉颇那样的一代名将，仍会遭受别人的非议，老矣无用；就算自己像萧何那样是通世才子，换到这个时代，恐怕也得埋没乡间。像我这样的人，也就只能躲入深山或海滨当个无名隐士，不到世上去惹是非。现在的社会，平地起风波，实在叫人防不胜防。
这是谁说的！？
一声断喝，吓得我两腿发软。
我赶忙站起来解释，这不是我说的。这是公元1270年左右，元朝时代的马谦斋说的。
这是他的原话吗？！
不是，不是！他的原话是:
手自搓，剑频磨，古来丈夫天下多。青镜摩挲，白首蹉跎，失志因衡窝。有声名谁识廉颇？广才学不用萧何。忙忙的逃海滨，急急的隐山阿。今日个，平地起风波。
马谦斋的生平无际可考，但这位空有抱负却出入无门的志士，在这首影响甚广的《柳营曲》中，流露出了对社会的抱怨和于心不甘的情绪。
读了这首元曲，会使人想到辛弃疾的那种大开大阖、痛快淋漓、生动真率的风格。
“手自搓，剑频磨”，与辛弃疾的“醉里挑灯看剑，梦回吹角连营”，意境相仿。辛词中流露的悲伤原因在于未能完成守护宋室的大业，就已两鬓斑白，而马谦斋此曲充滿的是无法施展抱负、被埋没于乡野的不甘。
马谦斋还有一首元曲《怀古》，写的是他最佩服的古代名将班超和马援。
马谦斋的《怀古》，对以往的英雄持心驰神迷的态度，但他又不得不回到现实，像辛弃疾的“尚能饭否”一样，痛心地呼号。
马谦斋是个书生，他的志愿不是沙场，而是仕途。但并不等于他的心比古代的将军软弱，他也有滿腔的热血和抱负，有马革裹尸的胸襟和魄力。不过，理想与现实的千丈落差却让他悲愤难当。