凡为天下,治国家,必务本而后末。所谓本者,非耕耘种植之谓,务其人也。
务其人,非贫而富之,寡而众之,务其本也。务本莫贵于孝。
人主孝,则名章荣,下服听,天下誉;人臣孝,则事君忠,处官廉,临难死;士民孝,则耕芸疾,守战固,不罢北。
夫孝,三皇五帝之务本,而万事之纪也。
凡是统治天下,治理国家,必先致力于根本,而把细枝末节放到后边。所谓根本,并非耕耘种植,而是致力于人事。
致力于人事,不是民众贫困而让民众富足,人口稀少而让人口众多,而是致力于根本。致力于根本,没有比孝道更重要的了。
君主做到孝,那么名声就卓越,下面的人就会服从,天下的人就会赞誉;臣子做到孝,那么侍奉君主就忠诚,为官就清廉,面临灾难就能献身;士子百姓做到孝,那么耕耘就会用力,攻必克,守必固,不疲倦,不败逃。
孝道,是三皇五帝(治天下)的本务,是各种事情的纲纪。