《论语·子路》：“名不正则言不顺，言不顺则事不成。事不成则礼乐不兴，礼乐不兴则刑罚不中。”这几句话开头是“正名”，何为“正名”？
1.归正自己的名称和名分。
2.即楔子。
3.元明杂剧最后的两句或四句中的后句称为正名。
后两条和笔者想表达的主题相偏离，就此带过，我主要解释一下第一条的看法。
首先，谈谈时代背景。在孔子那个时期，社会政治伦理生活等级名分混乱，其中贵贱不明，善恶不分，纲纪不正，等级制度不真等等。早期的政治封建制度的瓦解，很难断定统一。但在公元前七世纪，有的贵族由于战争或者其他原因，失去其土地封号，降为庶民。同样，有庶民因为种种原因成为高官。周王朝政治权利开始瓦解，社会制度也受影响慢慢瓦解。在此过程中，这些拥有知识的官方代表人士散落民间，这些人士或是落魄贵族，或是被贬民间的诸侯宠臣，或是世袭制的官吏等等。孔子也在《论语》留言，“礼失而求诸野”，大概就是这个意思。
这时，这些流落在民间的官吏贵族，凭借他们的知识和技能底蕴，招生收徒，开馆传道，来维持自身生计。这些传道授业的私人教师，就是“师”。这些“师”各有专长，各有见解，或著书立说，或讲授诗经礼仪，或擅长武艺兵法，或擅长辩论，或以方术见长等等。
其次，天子失驭，神州无主。周王朝外强中干，王威不再。诸侯国蠢蠢欲动，有的开始僭越妄为，有的互相征伐，礼乐崩坏。东周时期称“春秋战国”，以韩、赵、魏联手打败执政的智氏家族，三家分晋为分水岭，分为“春秋”及“战国”两部分。孔子当时处于春秋时期（笼统说），周天子还是具有一定影响力，各国还比较坚持战争礼仪，战国时期不再遵守，秩序混乱。
如果说，《论语》中哪一句话最能代表“正名”，我会回答“君君，臣臣，父父，子子”。其中，每类事物有一个共同的名字，这个名字很有一定的含义。这类事物应该做到与名字相应的含义，也就是理想的本质相一致。
谢谢！