随着科技的发展，不少国家的经济水平都在快速上升，但是穷国还是一直那么穷，这是为什么？更加不解的是，发达国家一直都在援助穷国，但穷国非但没有因此脱贫，反而愈来愈穷，这又是为什么？
这里暂且不讨论穷国为什么一直那么穷，我们只讨论为什么大国的援助没法起到作用。纽约大学经济学教授威廉·伊斯特里，他曾在世界银行工作16年，担任经济学家。世界银行，本质是一家国际扶贫机构，专门从事援助贫困国家的工作。
伊斯特里在其著作《白人的负担》里说，世界银行在过去的50年里，已经援助了非洲贫困国家2.3兆亿美金，这是一个天文数字，却未能让每个儿童接种一支12美分的疫苗，让死于疟疾的全部人数减少一半。如果每个妇女能分得3美元，那儿童的死亡人数又可以减少一半；如果每个家庭能分得3美元买蚊帐，疟疾就可以避免。但这一切统统做不到，即使砸下这天文数字的援助基金。
我们再看另外一个例子。每次iPhone新品发布后，都会有大量的果粉第一时间在专门店等候抢购最新的iPhone手机。即使没有抢到，只要有心你总有别的渠道可以购买到，或者在官网买，最迟两个月内都能收到手机。也就是说，iPhone手机的渠道商有能力用最短的时间把iPhone手机送到消费者手上。
世界银行和iPhone渠道商，它们做的都是“同一件事”，都是想把物品送到需要的人手上，只不过前者是援助资金，后者是iPhone手机。可是，你会发现世界银行的效率太低了，它们根本无法满足目标人群的需求，即使重金投入也是如此；反观iPhone渠道商，它们却能快速满足消费者需求。这是为什么呢？难道是iPhone渠道商的工作人员比世界银行的人员更加聪明？这显然不是，因为能进入世界银行工作的，基本都是有名之人，有能之人，那么到底是哪里出错了呢？
其实不是哪里出错了，而是行善和商业是有明显的区别的，商业的本质就是追求效率最大化，利益最大化，而行善未必有这种想法，或者是只有这种想法而不知如何做。
归结起来主要有四个原因让扶贫很难有效。
第一个，缺乏反馈机制。商业里有市场，它能随时给你反馈好与坏。比如开一家奶茶店，做得好不好马山就能知晓，净利润就是很好的指标。
而在慈善机构里基本没有反馈，因为没有标准，无法知道怎么做才是好的，怎么做才是不好的。比如说，你免费给穷人发食品，我相信他们都会要，即使你的东西不是他们真正想要的，这就导致你无法判断你的做法是否正确，进而无法改进。甚至有些情况，你根本无法用标准选择支助谁，比如有两个家庭都很贫困，你的资源只够支助一家，你怎么选择。
正是由于没有像商业那样有明确的标准与反馈，慈善不知道怎么样才是有效率的，所以往往很难见效。
第二个，委托代理问题。很多行善的人，花的不是自己的钱，所以很难认真地思考每一笔资金怎么用，最可能的想法是尽快把钱捐出去完成任务。
第三个，所托非人的问题。很多地方贫困潦倒，往往是当地政府贪污腐败，自私自利造成的，你却把援助资金交给他们来分配，这不是很可笑。援助只能加剧了当地政府的专制，更有力量进行统治，所以结果往往适得其反，穷国越来越穷。
第四个，养懒汉效应。持续的行善，会降低当地居民的劳动积极性，养成不劳而获的习惯，更有甚者，会造成一部分人为了确保自己在支助名单里而放弃工作。那么这个地区的发展可想而知。
行善失败固然有许多原因，但以上这四点可以说是，过去50年世界银行行善失败的主要原因。
那么，到底该怎么进行慈善呢？
不妨借鉴中国的做法。随着中国经济的崛起，中国在国际中承担着越来越大的责任，特别是在援助非洲贫困国家的问题上。
应该是吸取了之前西方国家援助失败的经验，中国近几年的援助基本都不是直接给金钱，而是帮忙修建公共设施，比如高铁、公路等，同时提出了“一带一路”的共同发展理念。其实做的一切都是为了建立贫困地区当地的市场规范，让他们能进行商业交易。只有当地的商业能发展起来，才有可能破除一直贫困的“魔咒”。良好的商业市场自然能选择出最适合当地发展的产业，以及居民真正的需求。
所以，商业才是最大的慈善，才是扶贫、脱贫最有效的希望。